尼帕病毒以其首个已知患者居住的马来西亚村庄命名，与麻疹属同一病毒科。虽然其传染性不如麻疹，但致死率要高得多。这是一种人畜共患病毒，可通过受感染的猪或蝙蝠直接接触传播给人类，据美国疾病控制与预防中心（CDC）称。此外，据阿根廷新闻社获取的一份报告称，食用受感染果蝠的尿液或唾液污染的水果或其制成品（如生椰枣汁）也会助长其传播。该病毒也可直接在人与人之间传播，但前提是与感染者密切接触。根据世界卫生组织（WHO）的说法，感染的首批症状不具特异性，包括类似流感的症状，如发烧、头痛、肌肉疼痛、呕吐和喉咙痛。一些感染还会引起呼吸道症状，如咳嗽和异常的胸部X光片，症状在感染后可能需要4至14天才会出现，无症状病例较为罕见。CDC将该病毒列为生物安全四级，这是最高级别，与埃博拉等病原体同级，并有可能被用作生物恐怖主义武器。尽管记录的疫情很少，但由于其高死亡率、人际传播潜力、引发疫情的能力以及缺乏获批的疫苗或治疗方法，尼帕病毒仍被视为对公共卫生的威胁。诊断通常通过检测血液样本中的特定蛋白质来进行。由于没有疫苗或特效药，医生呼吁采取预防措施，努力降低从动物传播给人类的风险，并在治疗感染者时采取控制措施。尼帕疫情几乎每年都在亚洲部分地区爆发，常见于孟加拉国、印度、马来西亚、菲律宾和新加坡，其中孟加拉国的感染人数最多。这是因为传播该病毒的果蝠是这些地区的本地物种。该病毒通常在12月至5月期间传播，正值蝙蝠繁殖期和椰枣树汁采集季。此外，在柬埔寨、泰国、马达加斯加和加纳的蝙蝠中也发现了该病毒。
